米IBMのルイス・ガースナー元最高経営責任者（CEO）が2025年12月27日、死去した。83歳だった。
複数企業で経営経験を持つ社外出身者として初めてCEOに迎えられたガースナー氏は、ハードウエアの生産から顧客向けサービス事業へと方向転換し、赤字経営に陥ったIBMを再建した立役者として知られる。
同社のアービンド・クリシュナ会長兼最高経営責任者（CEO）は12月28日、全社員に宛てた以下のようなメールで、ガースナー氏の死を悼んだ。
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1993年から2002年までIBMの会長兼CEOを務めたルー・ガースナー氏が昨日逝去されたことを、悲しみをもってお知らせします。
ルーがIBMに加わった時、会社の未来は真に不透明でした。業界は急速に変化し、当社の事業は圧迫され、IBMが一体として存続すべきかさえ真剣に議論されていました。この時期に発揮された彼のリーダーシップが、会社を再構築するに至りました。過去を振り返るのではなく、顧客が次に何を必要とするかに真摯に焦点を当てることで。
CEOとしてのルーの初期のメッセージの一つは、IBMの伝説の一部となっています。早い段階で、彼は長い社内プレゼンテーションを中断し、ただ「話し合おう」と述べたのです。そのメッセージは明確でした。
内向きな姿勢を減らし、真の議論を増やし、顧客に注視せよ。
この考えが、彼の在任期間の在り方を物語ります。
ルーは、IBMの中核的な問題の一つは、自社のプロセスや議論、構造の最適化に偏り、顧客の成果を最適化する方向から逸脱していた点にあると確信していました。彼が後に述べたように、会社はビジネスの基本原則を見失っていました ――すなわち、顧客を理解し、顧客に真に価値をもたらすものを提供することが重要であることを。
この洞察が真の変革を促しました。会議はより直接的になり、意思決定は階層や伝統よりも事実と顧客への影響を基盤とするようになりました。イノベーションは、顧客が立脚する価値へと転換できる場合にのみ重視されました。四半期や年間の業績達成も重要ですが、常に長期的な視野に基づく意義がなにより重要でした。
ルーは最近のIBM史において最も重大な決断を下したかもしれません――IBMを統合するという決断です。当時、当社は多くの独立した事業部門に分かれており、各部門が独自の道を追求していました。ルーは、顧客が断片的な技術ではなく、統合されたソリューションを求めていることを理解していました。この確信がIBMの進化を形作り、世界の多くの大企業に対して当社の存在意義を再確立したのです。
ルーはまた、戦略だけでは不十分であることを理解していました。持続的な変革には文化の転換――誰も見ていない時に人がどう振る舞うかといった行動様式の変化が必要だと信じていました。重要なのはIBM社員が何を重視するか、いかに誠実に現実と向き合うか、そして自らと互いをいかに積極的に挑戦させるかでした。IBMの長年の価値観を捨てるのではなく、大きく異なる時代の要求に応えるため、企業を刷新させていきました。
私には、1990年代半ばに数百人が集まった小規模なタウンホールでのルーとの思い出があります。彼の強烈な集中力が印象的でした。短期と長期を同時に視野に入れる能力を持ち、成果の追求に厳しい一方で、イノベーション――顧客が消費するだけでなく、記憶に残る仕事――にも同等に注力していました。
ルーは退任後も長くIBMに関わり続けました。私がCEOに就任した当初から、彼は惜しみなく助言をくれましたが、その伝え方は常に慎重でした。考え方を示した後、「私はもう長い間離れているが、必要ならいつでも相談に乗るよ」と言うのです。彼は他の人たちがIBMについて語る言葉を注意深く聞き、率直にそれを反映してくれました。
その中立的で経験豊かな声は私にとって重要であり、定期的にルーから学ぶことができたのは幸運なことでした。
ルーは率直でした。十分な準備を求め、仮説に対して果敢に挑戦しました。しかし同時に、中核的価値観を失うことなく――戦略面だけでなく文化面でも――適応できる企業づくりに深くコミットしていました。
ルーの影響力は、IBMをはるかに超えていました。当社に入社する前には、マッキンゼー＆カンパニーで最年少パートナーの一人となり、後にアメリカン・エキスプレスの社長、RJRナビスコのCEOを務めるなど、非凡なキャリアを築いてきました。
IBM退任後はカーライル・グループの会長を務め、特に教育と生物医学研究における慈善活動に多大な時間と資源を捧げました。ニューヨーク州ロングアイランド出身のルーは、ダートマス大学で学士号を、ハーバード大学でMBAを取得しました。生涯を通じて家族に深い愛情を持ち続けました。ルーは息子であるルイス・ガースナー三世に先立たれています。
新年に、ルーが残した資産と彼のリーダーシップがIBMにもたらしたものに思いを馳せる追悼式を開催する予定です。
ルーの妻ロビン、娘エリザベス、孫たち、そして親族の皆様、さらに彼のリーダーシップと仕事に感化された世界中の多くの友人、同僚、関係者の皆様に心よりお悔やみ申し上げます。
［i Magazine・IS magazine］
